诗曰：

内心安稳，茅屋也显得安稳；性情淡定，菜羹也散发着香气。

世态炎凉淡薄才好，人情平淡才能长久。

依靠他人成就事业，避难途中遇见豪强。

日后在梁山泊，声名传遍四海。

话说宋江告别差拨，走出抄事房，来到点视厅上。只见那节级搬了条凳子，坐在厅前，大声喝道：“哪个是新发配来的囚徒？” 牌头指着宋江说：“就是他。” 那节级立刻骂道：“你这又矮又黑的家伙！仗着谁的势力，连惯例的钱都不送给我？” 宋江说道：“人情这东西，讲究的是你情我愿。你怎么能强行索取钱财，如此小家子气！” 周围看热闹的人听了，都暗自为宋江捏了把汗。那节级大怒，骂道：“你这贼配军，竟敢如此无礼，还敢说我小家子气！来人，把他背起来，先打这厮一百讯棍！” 两边营里的人，都和宋江关系不错，听说要打宋江，一哄而散，只剩下那节级和宋江。那节级见众人都走了，心里越发恼怒，拿起讯棍，就朝着宋江冲过来。宋江说道：“节级，你凭什么打我，我犯了什么罪？” 那节级大喝道：“你这贼配军，在我手里，轻咳一声都是罪过！” 宋江说：“就算你要找我茬，也不至于这么不计后果，我还罪不至死吧。” 那节级愤怒地说：“你说不该死，我要结果你也不费吹灰之力，就像打死一只苍蝇。” 宋江冷笑着说：“要是因为没送那点惯例钱就该死，那和梁山泊吴用军师有交情的人，又该如何处置？” 那节级听了这话，慌忙扔掉手中的讯棍，问道：“你说什么？” 宋江又回答道：“我说的是和军师吴用有交情的人，你问我做什么？” 那节级慌了手脚，拉住宋江问道：“足下高姓大名？你究竟是谁？从哪里听来的这话？” 宋江笑着说：“小可正是山东郓城县的宋江。” 那节级听了，大吃一惊，连忙作揖，说道：“原来兄长就是及时雨宋公明。” 宋江说：“不值一提。” 那节级接着说：“兄长，这里不是说话的地方，我也不便行礼。我们一起到城里去叙叙旧，请兄长移步。” 宋江说：“好。节级稍等，容我锁好房门就来。”

宋江急忙回到房里，取出吴用的书信，带上银两，锁好房门，吩咐牌头帮忙看管，然后和那节级离开牢城营，来到江州城里。他们走进一家临街的酒肆，在楼上找了个位置坐下。那节级问道：“兄长在哪里见到吴学究的？” 宋江从怀中取出书信，递给那节级。那节级拆开信封，从头到尾读了一遍，然后藏进袖中，起身对着宋江便拜。宋江连忙回礼道：“刚才言语多有冲撞，还请别见怪！” 那节级说：“小弟只听说有个姓宋的被发配到牢城营。往常发配来的犯人，惯例都要送五两银子。这次都过了十几天了还没送来，今天正好有空，所以下来讨要，没想到是仁兄。刚才在营里，言语上多有冒犯，还望恕罪。” 宋江说：“差拨也常跟我提起您的大名。我一直有心结识您，只是不知道您的住处，也没机会进城，所以特地等您下来，想和您见上一面，这才耽搁了这么久。不是舍不得那五两银子，而是想着您肯定会亲自来，所以故意拖延。今天有幸相见，也算遂了我平生的心愿。”

那么，这个人是谁呢？他就是吴用推荐的江州两院押牢节级戴院长戴宗。在当时宋朝，金陵一带的节级都被称呼为 “家长”，湖南一带的节级都被称呼为 “院长”。这戴院长有一种惊人的道术：每当外出传递紧急军情时，他把两个甲马拴在两条腿上，施展神行法，一天能行五百里；要是把四个甲马拴在腿上，一天就能行八百里。因此，人们都称他为神行太保戴宗。再看看他的长相如何？但见：

脸庞宽阔，嘴唇方正，眼神突出，身材瘦长且清秀。黑色的纱巾旁点缀着翠绿的花朵。黄旗上写着 “令” 字，红色的串饰映照着宣牌。两只脚能日行千里路，罗衫常常沾染尘埃。行程八百去了又能回来。真是神行太保，院长戴宗有奇才。

当下，戴院长和宋公明说完彼此的来意，两人都十分高兴。他们坐在阁子里，叫来卖酒的，让他安排酒果、菜肴、蔬菜等，就在酒楼上喝起酒来。宋江讲述了一路上遇到许多好汉以及众人相聚的事情。戴宗也坦诚地把自己和吴用交往的经过，一五一十地告诉了宋江。两人正说到知心处，才喝了两杯酒，就听到楼下喧闹起来。店小二连忙走进阁子，对戴宗说道：“这个人，恐怕只有院长能劝住他，麻烦院长去调解一下吧。” 戴宗问道：“在楼下闹事的是谁？” 店小二说：“就是平常总和院长在一起的那个铁牛李大哥，他在取闹，我还以为是谁呢。兄长稍坐，我去把这家伙叫上来。” 戴宗起身下楼，不一会儿就带着那个人上了楼。宋江一看，吃了一惊。只见这个人长得：

一身粗肉像黑熊一般，遍体顽皮好似铁牛。赤黄色的眉毛交叉如一字，双眼布满赤丝。怒发如同铁刷，狰狞的模样好似狻猊。仿佛天蓬恶煞走下云梯。这正是李逵，勇猛强悍，人称铁牛儿。

宋江见到这个人，便问戴宗：“院长，这位大哥是谁？” 戴宗说：“这是我身边牢里的一个小牢子，姓李名逵，祖籍是沂州沂水县百丈村人。他还有个外号，叫黑旋风李逵。他家乡的人都叫他李铁牛。因为打死了人，逃了出来，虽然遇到赦免，却流落到江州，一直没能还乡。他酒品不好，很多人都怕他。他能使两把板斧，还会拳棍。现在在牢里当差。” 李逵看着宋江，问戴宗：“哥哥，这黑汉子是谁？” 戴宗笑着对宋江说：“押司，你看这家伙多粗鲁，一点都不懂规矩！” 李逵说：“我问大哥，怎么就粗鲁了？” 戴宗说：“兄弟，你应该问‘这位官人是谁’才对，你却问‘这黑汉子是谁’，这不是粗鲁是什么？我跟你说，这位仁兄就是你平常一直想去投奔的义士哥哥。” 李逵说：“莫不是山东及时雨黑宋江？” 戴宗喝道：“哼！你这家伙竟敢如此犯上，直呼其名，一点都不知道尊卑！还不快下拜，要等到什么时候！” 李逵说：“要是真的是宋公明，我就下拜；要是个不相干的人，我拜个什么劲。节级哥哥你可别骗我让我拜了，到时候又笑话我。” 宋江便说：“我正是山东黑宋江。” 李逵拍手叫道：“我的爷！你怎么不早说，也让铁牛高兴高兴！” 说着，翻身便拜。宋江连忙回礼，说道：“壮士大哥请坐。” 戴宗说：“兄弟，你过来坐在我旁边一起吃酒。” 李逵说：“小杯子喝着不过瘾，换个大碗来筛酒。” 宋江便问：“刚才大哥为什么在楼下发火？” 李逵说：“我有一锭大银，换了十两小银花了。现在想跟这店家借十两银子，把大银赎回来，然后还给他，我自己也有点钱用。可这可恶的店家不肯借给我，我正打算和他干一架，把他家砸个粉碎，结果被大哥叫了上来。” 宋江问：“只用十两银子去赎，还要利息吗？” 李逵说：“利息我已经准备好了，只要十两本钱去赎就行。” 宋江听了，便从身边取出一锭十两银子递给李逵，说：“大哥，你拿去赎银子用吧。” 戴宗刚想阻拦，宋江已经把银子递出去了。李逵接过银子，说道：“太好了！两位哥哥就在这里等我一会儿。我赎了银子就回来还，然后和宋哥哥去城外喝碗酒。” 宋江说：“先坐一会儿，喝几碗酒再去。” 李逵说：“我去去就回。” 说着，推开帘子，下楼去了。戴宗说：“兄长，你不该把这银子借给他。刚才小弟正想阻拦，兄长已经把银子给他了。” 宋江问：“为什么这么说，尊兄？” 戴宗说：“这家伙虽然耿直，但是贪酒好赌。他什么时候有过一锭大银去换小银了！兄长这银子被他骗去了。他急急忙忙出门，肯定是去赌博。要是赢了，还能把银子送回来；要是输了，到哪里去弄这十两银子还给兄长。到时候我这面子上也不好看。” 宋江笑着说：“院长尊兄，不必见外。这点银子，不值一提，就让他拿去赌输吧。要是他还需要用，我再送些给他。我看这人倒是个忠直的汉子。” 戴宗说：“这家伙本事是有的，就是心粗胆大，不太好管束。在江州牢里，他一喝醉了，不欺负犯人，专打那些强壮的牢子。我也被他连累得够呛。他就爱路见不平，打那些强横的人，所以江州满城的人都怕他。” 有诗为证：

天性生来就太过粗野，江州人都称他为李凶徒。

日后他大展屠龙本领，才知道他是人间大丈夫。

宋江说：“我们再喝两杯，然后去城外逛逛。” 戴宗说：“小弟也差点忘了，和兄长去看看江景。” 宋江说：“我也正想看看江州的景致，如此甚好。”

且说宋江和戴宗在酒楼上继续饮酒，这边李逵拿到宋江给的十两银子，心里琢磨着：“宋江哥哥真是难得，和我并无深交，就肯借我十两银子，果然是仗义疏财，名不虚传。我来到这里，只恨这几天赌钱输得精光，没钱请他吃顿好的，实在没面子。如今有了这十两银子，不如拿去赌一赌，要是能赢些钱回来，也好请哥哥吃顿饭，尽尽地主之谊。” 当下，李逵匆匆跑出城外，来到小张乙的赌房。他一进赌房，就把这十两银子 “啪” 的一声扔在地上，大声喊道：“把头钱拿过来，我要赌！” 小张乙知道李逵平日里赌钱豪爽，便说道：“大哥，先别急着赌这一把，下一把再轮到你。” 李逵却说：“我就要先赌这一把。” 小张乙又说：“那你可以先押个旁注。” 李逵不耐烦地说：“我不押旁注，就要赌这一注，五两银子做一注。” 有几个也想下注的人，刚要动手，李逵却一把夺过头钱，大声问道：“我跟谁赌？” 小张乙说：“那就跟我赌五两银子。” 李逵大喊一声，“咯哒” 一声，掷出一个叉，小张乙立刻把银子收了过去。李逵叫道：“我的银子可是十两！” 小张乙说：“你再跟我赌五两，要是赢了，就把这锭银子还你。” 李逵又拿起头钱，喊道：“快！”“咯哒” 一声，又掷出一个叉。小张乙笑着说：“我劝你别抢着先赌，先歇一把，你偏不听。这下可好，一连掷出两个叉。” 李逵说：“这银子是别人的。” 小张乙说：“管它是谁的，输了就是输了！你既然输了，还说什么！” 李逵说：“没办法，先借我一借，明天就还给你。” 小张乙说：“别废话！自古赌钱场上不认父子，你明明输了，怎么还耍赖！” 李逵把布衫撩到身前，大声喝道：“你们到底还不还我银子？” 小张乙说：“李大哥，你平时赌钱最是豪爽，今天怎么这么没出息？” 李逵也不搭理他，伸手就从地上把银子抓起来，又抢了别人赌桌上的十来两银子，一股脑儿地塞进布衫兜里，瞪着眼睛说道：“老爷我平时赌钱豪爽，今天就不豪爽一回了！” 小张乙急忙上前去夺，却被李逵轻轻一推，摔了个跟头。其他十二三个赌徒见状，一起围上来，想要夺回银子，李逵左挡右推，指东打西，把这伙人打得东倒西歪，四处躲避。李逵打完人，径直走到门前。看门的问道：“大郎，你要去哪儿？” 李逵一把将他提起来，扔到一边，一脚踢开大门，扬长而去。那伙人在后面紧追不舍，都在门口喊道：“李大哥，你太不讲理了，把我们大家的银子都抢走了！” 他们只敢在门口叫嚷，却没有一个人敢上前去讨要。

李逵正走着，突然感觉背后有人一把抓住他的肩膀，大声喝道：“你这家伙怎么抢别人的财物？” 李逵嘴里应道：“关你什么事！” 转过头一看，原来是戴宗，戴宗身后还站着宋江。李逵见了，满脸羞愧，说道：“哥哥，别怪我！铁牛我平时赌钱向来豪爽，今天没想到输了哥哥的银子，又没钱请哥哥吃饭，一着急，就做出这种不仗义的事来。” 宋江听了，哈哈大笑道：“贤弟要是需要银子用，尽管找我要。今天既然是明明白白输给他了，就赶紧把银子还给他。” 李逵没办法，只好从布衫兜里把银子掏出来，都递给宋江。宋江把小张乙叫过来，把银子都还给了他。小张乙接过银子，说道：“二位官人，小人只拿自己的那份。这十两银子虽然是李大哥两局输给我的，但现在小人情愿不要了，省得结下冤仇。” 宋江说：“你只管拿着，别往心里去。” 小张乙哪里肯收。宋江便问：“他没打伤你们吧？” 小张乙说：“讨头钱的、捡钱的，还有看门的，都被他打倒在里面了。” 宋江说：“既然这样，这些银子就当给你们养伤了。我保证他以后不会再来闹事，你放心吧。” 小张乙这才收下银子，拜谢之后离开了。宋江说：“我们和李大哥去喝几杯吧。” 戴宗说：“前面靠江的地方有个琵琶亭酒馆，那是唐朝白乐天留下的古迹。我们去亭上喝几杯，顺便欣赏江景。” 有诗为证：