谦大爷吃吃地笑，“没独说你，我也有两张脸。”

两人相视而笑。

少年站在两人中间，左右看看。岁月，让这两位性格迥异的先生，走到了一起，每每一前一后往台口走时，他就觉得挺羡慕。如果改说相声，自己也可以有这样一个不离不弃的搭档，相互照应着，好过现在他孤零零一个人站在话筒后面，和玉子快板做伴。可这想法也不过是一时兴起，过后，还是想专攻唱。

为什么这么爱唱儿呢？外人看来，他是有天份。可还有个重要原因，少年从没和人讲起。唱曲唱戏，都是台下练熟的，上了台，卯足了劲唱呗，只要不忘词，就不会垮。可是说相声不同。同一个老段子，每对艺人说出来的都不同。就拿师父来说，能连着一个月说报菜名，还不重样。好的相声艺人，现场还得和观众互动，现挂嗖嗖的。他……他一想到就感觉有些怯。

是的，他怯对生人。他从小就不爱学习，父母也忙，奶奶去世后，更没人管了。家人就托他表姐关系，拜在师父门下学艺。说相声的圈子里，有文凭的真不多，之前都从事着各种行业，有扫地的，端盘子的。他呢，就是个辍学的小学生……那时他多在后台，听台上说相声的，说得都没了边，神仙老虎狗，张嘴就能有，瞎话怪话言之凿凿，非把客人们逗乐了不罢休的样子。要做相声艺人，就像谦大爷说的，台上台下两张脸啊。他自忖做不到，也做不好。所以，他宁可唱，也不要说相声。

老郭并不知道少年心里已经转出这么多想法，看孩子不拧着了，长长吁口气。

“去给你师父倒茶去。”谦大爷最善察言观色，赶紧把小辫儿支开。

“哎。”孩子应着走去沏茶。

老郭目光随着孩子的身影，长长叹气。

少年没回头，也知道师父和谦大爷的目光随着自己走。他咬住唇，心里更难过。师父从来不是个细致人，教徒弟火气上来，踢几脚，扇几巴掌都是常事。很少今天这样掰皮说馅的温和。师父若是不横眉立目的冲谁发火，那准是对那个徒弟失去信心了。难道他已经听出来，自己的声音以后也变不好了？

少年的心，冰凉冰凉的……

“北京站到了。”操着北京口音的女乘务员从过道走过去，提醒旅客收拾行李，准备下车。

云雷从久远的记忆被拉回来。阔别六年的北京，永远熙熙熙攘攘，熟悉又陌生的北京腔，永远带着居高临下的优越感……从少年到青年，能有几个六年挥霍？兜兜转转，他又回到了六年前的起点。只是这一回，他身上再没有“神童”“老艺术家”之类的光环。他就是一个普通的，嗓子还没倒好仓的，不想说相声的艺人白丁。

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北京。

玫瑰园。

老郭今天没演出，电视台也没通告，难得偷得一日闲。坐在书房里喝茶，看古书。

谦大爷也鲜少地没出去找乐，在一旁陪着。

“师哥，您不去马场玩，在这儿待着，别闷坏你。”

谦大爷笑笑，“和你聊聊，约了朋友喝酒，到点儿就走。”

老郭放下书，看着自己的老哥们。

“师哥是怕我心里堵着？”

谦大爷看着老郭的神情。几十年风雨同舟，他们熬过最艰难的岁月，如果终于守得云开，德云社火了。老郭也不再是当年那个青涩的，被人排挤的小青年了。可年纪、资历不断增长，老郭发狠时的表情，从年轻到现在，都是这样。眼睛亮亮的，嘴角虽然噙着笑，却似咬着牙一样，透着不服输的狠劲。

“都过去好几年的，我知道你是放得下。”谦大爷淡笑。几个徒弟退社，又在媒体上和老郭对着干，老郭最开始是很气的。媒体上一阵骂战，闹得很难看。可这两年，老郭也成长不少，他相信，些许之事，老郭已经可以看开了。

“我是想和你说说小辫儿。”

老郭目光闪了下，低头喝茶。

“哎，怎么不搭茬了？”谦大爷夺下他用来盖脸儿的茶杯。

老郭淡淡地捧起书，一句话让谦大爷透心凉，“哪还有小辫儿，早剪了。他长大了，叫张云雷。”

“云？”谦爷暗道糟。一开口就提云字科艺名字，老郭是铁了心让孩子回来说相声呀。

“德纲。”谦大爷按住老郭手里的书，直言，“小辫儿这孩子，恐怕不适合说相声。”

老郭挑眉。

“这孩子说不得相声，我这么讲是有根据的。一则，这孩子傲气。”

老郭点头认可。当年小辫头回上台说相声，他就问过他，何谓笑业，何谓艺人。那孩子答的挺溜。祖师爷的那段话，他也是从小烂熟于心。这么多年，再苦再难，在台上，他从没含糊过半分。只因为他是真吃过苦，是差点走过绝境的人。说相声逗人乐，挣口饭吃，这不丢人。可这孩子不同，小辫儿算是唱功上的天纵奇才，从小到大，在家他姐护着，师兄弟夸着，到了小剧场，听众们捧着，养了一身的傲气儿。恐怕他真放不下身段，低不得头。

“二则，这孩子太内向，太老实，还……挂相儿。”谦大爷说。当初老郭是怎么教这孩子的，他是看在眼里的。这孩子是真老实，关键是内向，还挺感性，有不痛快了，全挂脸上，这哪是能上台逗笑的主儿？

见老郭皱眉，谦大爷起身道，“我不是编排他，小辫儿是我看着长大的，我也喜欢这孩子。他是唱得好，但唱得好未必能说得好，多少老先生，说得好也不一定都得唱。你先前让他专攻唱，这孩子是一头扎进去了，真跟着你学，下的苦功夫现在我都不忍心回顾啊。六年前，你就告诉过他，你唱不行，得改说，可他也得打心眼里认可才行啊。他是怎么答复你的？直接退社回天津了。这孩子倒是对自己下得去狠手，娃娃腿的功夫，说丢开手就丢开手。如今都六年过去了孩子都长大了，更有自己的想法了。德纲，我就一句话，牛不喝水强按头，你强扭着的瓜，只能是生瓜。”

老郭不作声。

谦大爷叹气，这位台上能逗乐上千观众，能让全国老百姓都津津乐道的相声人，看着随和搞笑，其实台下最是轴的，认定的事，必要做到，谁也改不了。

“得，说破天，也是你徒弟，你怎么处置，外人不过是多句嘴。”谦大爷说完，拂袖而去。

老搭档生气离去，老郭独自坐在书房大桌案后面，久久未动。

谦哥看似随和淡然，其实是个很严谨的人，若是真认真起来，社里的人怕谦大爷甚于怕自己。不过就是这样一个人，不同最亲近的人在一起，也是从不露真性情。在这一点上，老郭觉得自己不如谦哥。他明白谦哥话里的意思，他是不想看自己一再地在徒弟们的事情上，伤心伤意。前头走了几个，把他伤得够呛，谦大爷当时就在社里跟几个负责管事的吩咐，再收徒弟，都得先看看品行，“先别教艺，都分配扫地打杂去，旁边暗中盯着，耍滑的，心术不正的，全开除。”

老郭知道，谦哥是真生了气，严把收徒关，其实也是心疼他这个师弟。

可小辫儿不同，是他一手带大的孩子，儿徒啊，他倾注的心血最多。更重要的是，他坚信，这个孩子是良善的。

老郭一拍桌子，彻底下了决心。他决定再信一回自己识人的眼光。他先前捧红了人人不看好，又笨又差的小岳，他也能捧红倒了仓的，不愿意说相声的张云雷。

这是对小辫儿跟他学艺一场的交待，也是他的一次人生挑战。

老郭眼睛晶晶亮，微微合紧牙，就像经年前发着狠要摆脱一穷二白的窘境时的心境。这回，他也要让自己有一种背水一战的心情。必须成功，必须让小辫儿，真心认可，他就是说相声的张云雷。