马车过府，白芨拜别兄长后，回房。

青银见小姐回来，连忙去小厨房传膳。

用过膳后，白芨感到十分乏力，和着那件玄衣，歇下了。

—

京郊练兵场，主营帐内聚集在西关与华乾玉出生入死的六位将军。

华乾玉正在选进宫驻守人选，大都督的职位还空着，需要有人去坐。

升官进职对于寻常人来说是好事，但对这些素来放荡不羁的粗犷的汉子们就难以接受。

西关寒苦，到也自由自在，大口吃肉喝酒，言行举止粗放豪广，无人管辖，在京城不一样，嗓音大了，人家说你凶，眼神瞪圆了，人家说你恶，碰上一件英雄救美的事，人家说你，多管闲事。

这还是在城外，进了皇宫，里面的条条框框不得把人憋死。

“要老子去那皇宫，老子宁愿回西关守门去。”

大嗓门的是马猴，身材魁拔，跟他的名字不匹配，是个粗人，能打善武，一个能顶十个，有一夫当关万夫莫开之势，在西关战场上也是个令人闻风颤胆的主儿，唯独心口直快，嘴上没个把门，京城之下，厌弃皇宫，等同于对皇上大不敬，是要殊九族。

“一口一个回边关，当初是谁哭爹喊娘要跟着世子回来！”鄙夷的话从马猴对面的谢盐嘴里说出来，尖酸刻薄，再配上他的瘦弱相貌，就像田野上的田鼠。

“老子要你管！”马猴一掌风拍过去，谢盐熟悉他的门路，快一步闪开了，只剩帐帘哗哗作响。

“行了。”抱剑的伊宁出声阻止，警告似瞥了眼罗路。

罗路异常听话，往两人中间一站，黑脸看不出神色。

桌案前办公的华乾玉，颈背笔直，右手掩下桌下，用左手握着毛笔，手腕有利挥动毛笔，不言语。

跟她久了的人，清楚她是在思考，而且不容人打扰。

马猴怏怏耷下脑袋，谢盐找了个角落，靠着闭眼养神起来，其余两位将军，先锋将军单成和后勤将军吴不一，自知存在感低，在椅子上安静坐着。

寂静没持续多久，帐帘被打开，进来一人，身穿守卫兵铁甲，个头高大，看上去威猛雄壮，正是应在宫里巡逻的向将军。

“向将军，怎会来此。”单成发问。

“向立石见过各位将军。”向将军先恭敬行李，然后看向华乾玉，“王爷，末将前来领命。”

华乾玉放下笔，卷起身前写满字的白纸，薄唇轻启，“不必多礼，今日起你是为大都督，皇宫守卫之事交由你负责，本王会给你调两千精兵守护皇宫，确保皇上安全，并且你要配合大理寺查出刺客一案，永除后患。”

她的说完，傲然起身，将写好任命条约递给向将军，一切尽在掌控之中的缜密，忍不住让几个人血汗男儿俯身臣服。

特别是向将军，胸口像压着一块大石头，他年方四十，远在京城，经常听闻在看来只是个小女娃的英雄事迹，破敌，杀敌，护将士，一桩桩一件件，都让他以为不过是夸大其词。

如今看来，是他心胸狭隘了，刚回京没几日，就能掌握京城情况，百官人脉，会是简单人物吗？

“向将军，本王知道，您是想明哲保身，做个透明人，您精通兵法，理应清楚，最先死的是卒。想清楚了，就来军营找本王，本王不喜欢等人。”

这是华乾玉在接令守卫皇宫后，与他说的第一句话。

向将军一向是中立，和螳螂争斗，他更觉得可以做只黄雀，而华乾玉却告诉他，他做的不过是炮灰的卒，一点道破。

从帮了华乾玉那刻起，他就已经站了阵营。